독감, 봄에도 안 끝났다… 소아·청소년 중심 4주 연속 증가세

봄기운이 완연한 4월, 인플루엔자(독감) 유행이 다시 고개를 들고 있다. 특히 학령기 아동과 청소년을 중심으로 확산세가 이어지며, 보건당국이 각별한 주의를 당부하고 나섰다.

질병관리청이 11일 발표한 감염병 표본감시 주간소식지(14주차, 3월 30일~4월 5일)에 따르면, 외래 환자 1,000명당 인플루엔자 의사환자 수는 16.9명으로 집계됐다. 이는 올해 인플루엔자 유행 기준(8.6명)을 크게 웃도는 수치로, 4주 연속 증가세다.

특히 13~18세 연령층(53.8명)에서 가장 높은 발생률을 보여, 학교를 중심으로 한 집단 감염 우려도 커지고 있다. 질병청은 “최근 실내 마스크 착용이 느슨해지고, 낮 기온이 오르면서 감염 전파 환경이 넓어지고 있다”고 설명했다.

바이러스 유형으로는 B형 인플루엔자가 21.1%로 가장 높은 비율을 차지했고, 전체 인플루엔자 바이러스 검출률은 22.5%로 역시 4주 연속 증가 중이다. 감염병 전문가들은 “이번 절기 유행 바이러스는 백신주와 유사한 유전형을 보이고 있어 예방접종을 통한 중증화 방지 효과가 기대된다”고 밝혔다.

질병관리청은 현재 무료 예방접종이 시행 중이며, 대상은 다음과 같다.
▲ 생후 6개월~만 13세 어린이
▲ 65세 이상 어르신(1959년 12월 31일 이전 출생자)
▲ 임신부
특히 생후 6개월 이상 9세 미만의 경우, 접종 이력이 없는 아이는 4주 간격으로 2회 접종이 필요하다.

지영미 질병청장은 “이번 절기에 A형 독감에 걸렸더라도 B형에 다시 감염될 수 있다”며 “예방접종을 마치지 않았다면 지금이라도 접종받는 것이 좋다”고 강조했다. 이어 “소아·청소년 중심으로 유행이 확산되고 있는 만큼, 가정과 학교에서 손 씻기, 기침 예절 등 감염병 예방 수칙을 철저히 지켜야 한다”고 당부했다.

독감 예방접종은 예방접종도우미 누리집(nip.kdca.go.kr) 또는 가까운 지정 의료기관에서 확인할 수 있다.