1945년 8월 6일 오전 8시 15분, 미군 B-29 폭격기 ‘에놀라 게이’가 일본 히로시마 상공에 우라늄 폭탄 ‘리틀보이’를 투하했습니다. 폭탄은 시내 600m 상공에서 폭발해 즉시 4만~7만5000명이 사망했고, 연말까지 희생자는 약 14만 명에 이르렀습니다. 이어 8월 9일 나가사키에도 원폭이 떨어졌고, 일본은 8월 15일 무조건 항복을 선언했습니다. 2차 세계대전은 막을 내렸지만 방사능 피해와 후유증은 지금까지도 남아 있습니다.
1962년 8월 6일에는 카리브해 섬나라 자메이카가 영국으로부터 독립을 선언했습니다. 17세기 이후 스페인과 영국의 식민 통치를 겪으며 사탕수수 플랜테이션과 노예무역의 아픔을 겪었던 자메이카는, 독립 후 영연방 왕국 체제를 유지하면서 자체 의회와 총리를 두는 자치 정부를 수립했습니다. 이후 자메이카는 레게 음악과 육상 스포츠를 통해 세계적 위상을 높여 왔으며, 매년 8월 6일 독립기념일 축제를 열어 식민지 역사를 넘어선 자긍심을 기리고 있습니다.
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